Les points essentiels : -La démence est un problème de santé public majeur dont le poids va être grandissant dans les 30 prochaines années. -La prévalence augmente avec l'âge et l'incidence est un peu plus élevée chez les femmes surtout après 80 ans. -La durée de survie des patients déments est d'environ 5 ans. -Le mode de vie apparaît comme une pierre angulaire dans le risque de démence, l'accent étant mis sur les activités physiques, intellectuelles et sociales et sur le rôle de la nutrition. -Il est maintenant nécessaire d'avoir des résultats issus d'études d'intervention pour savoir si une meilleure prise en charge de l'hypertension artérielle, du diabète, voire des dyslipidémies peut diminuer le risque de démence.